有些人的生命是非常好的工具，能在一生之中完成許多工作，這是相當優秀的工具；有些人的生命則是普通的工具，不能完成什麼理想。因此，工具是需要鑿磨及鍛鍊的，熏陶、鍛鍊的工夫愈深，工具的功能就愈好。

此外，有的人可以活到一百多歲，也有的人出生後不久就去世了，甚至還未出世，就死在母胎中了，所以說生命是無法掌控的。像我這樣衰弱的身體，活到現在也七十多歲了，而在我出生的家族之中，有一個姊姊在襁褓中就去世了，另有一個姊姊也只活到十八歲，比起她們來，我不是早就應該走了嗎？

但是，我隨時在準備面對死亡的事實，因為我的一生，見到的死亡太多了。在台灣的九二一大地震之中，數百具死屍躺在地下，我走過一個一個的遺體，為他們祈福。而我和他們不同的地方，就是多了一口呼吸，當我沒有呼吸的時候，就跟他們一樣了。

生命是一項暫時的任務：我們每個人來到世上，是有任務的，當任務結束之時，就必須要離開了。最近有位太太的先生去世了，那位先生在早上準備上班時，下樓開車，結果還沒有走到車子那裡，就心臟病發而去世了。還位太太不能接受這個事實，就來問我說：「為什麼他沒有告訴我一聲就走了呢？為什麼他死得這麼早呢？」我說：「死亡什麼時候會來臨，連他自己也不知道，怎麼告訴妳呢？再者，他已經完成了這一生的任務，自然就離開了！」就像我在軍中時，有位同袍經常被調動單位，他到任何單位都很傑出，離開時大家總會依依不捨，但他又不得不去接受下一個任務了。

這位太太再問我，她的先生到哪裡去了？我說：「我不知道他究竟到哪裡去了？這就好比說，你們兩人同搭了一輛巴士，可是妳的先生另外有任務，在中途就先下車了。現在他又搭了另外一輛巴士，開始下一階段的任務，但妳還在這輛巴士上，繼續現在的任務往前走！」

如果接受了這樣的觀念之後，我們會非常珍惜人與人之間的關係和因緣。因為什麼時候要下車，不知道；什麼時候是轉接點，也不知道。因此，正在相聚的現在，變得非常可貴了。

在諸位的家屬或親友之中，一定有比你們先下車的人吧！好比今天我們聚集在這個講堂裡，等於是乘坐在同一輛巴士上，演講結束之後，你上你的巴士，我也上我的巴士，也許以後會再見面，也有可能今生不會再見面，然於未來的生命長河之中，一定還會以不同的面貌相見。這是生命的事實，生命與生命之間的關係就是這樣的。

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本文摘自法鼓文化出版「 心安平安，你就是力量！」